Maria Africa Gracia Vidal, bekannt als Maria Montez
Maria Montez war eine Hollywood-Schauspielerin der 1940er Jahre. Sie wurde "La Reina de Technicolor", die Königin des gerade angefangenen Zeitalters des Farbfilms, genannt.
Sie wurde am 6. Juni 1912 in der Dominikanischen Republik geboren. Ihr Vater, Isidoro Gracia Garcia, stammte aus Garafía, seiner Familie gehörte das noch heute gut erhaltene stattliche Haus an der Kreuzung Calle El Tocadero/Calle Molino in Santo Domingo.
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Isidoro Gracia war Anfang des 20. Jahrhunderts von La Palma in die Dominikanische Republik ausgewandert und hatte einen florierenden Handel mit Holz und Stoffen aufgebaut. Er hatte es in Barahona bis zum spanischen Vize-Honorarkonsul gebracht. Mit seiner Frau Regla Teresa Maria Vidal, einer Einheimischen, hatte er zehn Kinder. Die Zweitgeborene nannte er Maria Africa als Verweis auf die Herkunft des Vaters von den geografisch zu Afrika gehörenden Kanarischen Inseln.
Schon als Kind war klar, dass Maria Schauspielerin werden würde. Durch ihre Heirat mit einem irischen Bankier kam sie nach New York. Zu dieser Zeit konnte niemand besser den Prototyp der kosmopolitischen Frau verkörpern, deren äußerliche Merkmale nicht auf eine bestimmte Region der Welt beschränkt waren.
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Maria wählte den Namen Montez als Künstlernamen in Reminiszenz an die berühmte Tänzerin Lola Montez.
Ihre Filmkarriere startete 1941 mit einer Nebenrolle im Film
Lucky Devils. Die erste Hauptrolle erhielt sie in
Boss of Bullion City. Viele weitere Rollen folgten.
Im Alter von nur 39 Jahren fand sie im September 1951 in Paris einen tragischen Tod. Sie ertrank in ihrer Badewanne, nachdem sie durch das etwa 45 °C heiße Badewasser entweder einen Kreislaufkollaps erlitt oder ohnmächtig wurde.
In der Dominikanischen Republik löste ihr Tod große Bestürzung aus. Es wurde eine eintägige Staatstrauer ausgerufen. Zehn Tage später benannten die Behörden die Straße
Prolongacion de la Uruguay in
Maria Montez um.
Viele Jahre später, am 27. April 1996, weihte Präsident Joaquin Balaguer den Internationalen Flughafen von Barahona ein. Er taufte ihn auf den Namen
El Aeropuerto Internacional Maria Montez.
http://www.mariamontez.org/biogrfia.html
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