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Die Viehzucht und die Käseindustrie auf La Palma haben den Ausbruch eines Vulkans überstanden, der vier Bauernhöfe zerstörte und die Evakuierung von mehr als 1.500 Ziegen erzwang.
Julio César Leal, Eigentümer von Tajogaite-Käse, wurde am 19. September 2021 von einem Spaltausbruch 600 Meter von seinem Bauernhof und seiner Käserei entfernt getroffen, der ihn zwang, seine mehr als 100.000 Quadratmeter Weideland und seine Produktionsmaschinen aufzugeben, um in der vom Cabildo von La Palma geliehenen Käserei der Insel neu zu beginnen. Bevor er nach einem Vulkan benannt wurde, war Tajogaite eine der bekanntesten Käsemarken auf La Palma, die sich in der Gegend von El Frontón befindet und jetzt den neuen Vulkankegel einnimmt. "Ich zahle immer noch den Kredit für das Land", sagt Julio César gegenüber Efe, "auch wenn es unter der Lava liegt, vergibt die Bank nichts".
Trotz des Verlustes von Weideland und Maschinen für die Käse- und Joghurtherstellung im Wert von mehr als 150.000 Euro konnte Quesos Tajogaite dank der Bemühungen und der Zusammenarbeit mit den Bauern, die die Milch liefern, weniger als eine Woche nach dem Ausbruch des Vulkans die Produktion wieder aufnehmen.
Die Molkerei kauft jetzt Milch von 14 Landwirten, vier weniger als vor dem Ausbruch, aber der Verlust der Lieferanten ist nicht auf den Vulkan zurückzuführen, sondern auf eine globale Krise, der der Primärsektor einer kleineren Insel schutzlos ausgeliefert ist. Sie zahlen für den Anstieg der Futtermittelpreise im Zuge des Krieges in der Ukraine.
"Wenn ein Sack Hirse früher vier Euro gekostet hat, kostet er heute elf Euro", erklärt Julio César deutlich. "Man kann den Preis für Käse nicht so stark erhöhen, aber das, was gestiegen ist, muss ich wieder in Lebensmittel investieren.
Innerhalb von sechs Monaten haben sich die Kosten für Viehfutter verdreifacht. Deshalb sucht der Unternehmer und Käser ständig nach Lösungen: Er kauft das Getreide direkt, ohne Zwischenhändler, oder er erhöht den Preis für das Produkt, um seinen Landwirten mehr zu zahlen.Die unmittelbarsten Folgen des Anstiegs der Futtermittelpreise betreffen die Landwirte, die gezwungen sind, ihre Ziegen zu verkaufen, auch zur Fleischerzeugung, um das Ausbluten der Verluste zu stoppen, die mit der Viehhaltung einhergehen, wenn der Verkauf von Milch nicht rentabel ist.Angesichts der Unmöglichkeit, die Futterkosten weiterhin zu decken, mussten einige Landwirte sehr drastische Entscheidungen treffen. "Es ist sehr schwer, die Ziegen zum Schlachthof zu bringen", erklärt Julio César.Aus diesem Grund warten er und die übrigen Landwirte der Insel auf die außerordentliche Beihilfe, die im März vom Cabildo de la Palma mit einem Budget von 500.000 Euro für die Zahlung von Futtermitteln angekündigt wurde, eine Subvention, die zwar nützlich ist, aber nur ein Viertel der monatlichen Kosten für die Fütterung des Viehs deckt."Und das Schlimmste ist, dass wir immer noch keinen einzigen Euro auf unseren Konten haben", sagt Julio César.Trotz aller Widrigkeiten ist der Frischkäse aus La Palma nach wie vor ein begehrtes Produkt, was sich darin zeigt, dass Quesos Tajogaite Tag für Tag die gesamte Käseproduktion verkauft, weshalb Julio César sagt: "In diesem Jahr konnte ich nicht einmal für halbgereiften Käse sparen, alles wurde frisch verkauft".